Pitkä matka terveemmän huomisen puolesta
Olen omistanut elämästäni neljäkymmentä vuotta terveydenhuollon kehittämiselle. Olen ollut mukana, kun suuria päätöksiä on tehty ja vielä suurempia ratkaisuja on pohdittu. Olen istunut lukuisissa kokouksissa, pyörittänyt sotea suuntaan ja toiseen, pohtinut, miten ihmiset saavat apua silloin, kun he sitä eniten tarvitsevat. Olen miettinyt, miten yhteisiä varojamme on viisainta käyttää niin, että ne palvelevat parhaalla mahdollisella tavalla meitä kaikkia.
Minulle on ollut suuri kunnia toimia puheenjohtajana Äänekosken kaupunginhallituksessa ja -valtuustossa sekä Keski-Suomen sairaanhoitopiirin hallituksessa. Näissä rooleissa olen päässyt näkemään läheltä, miten kunnallinen päätöksenteko vaikuttaa ihmisten elämään ja miten terveydenhuollon palvelut muokkautuvat tarpeiden mukaan.
Yksi suurimmista ja rohkeimmista päätöksistä oli uuden sairaalan rakentaminen Keski-Suomeen. Kun vanha keskussairaala oli tullut elinkaarensa päähän ja korjausvelka kasvoi loputtomiin, piti päättää, jatkammeko vanhan korjaamista vai rakennammeko uuden. Päätöstä edelsi tiukka ja tarpeellinen keskustelu, mutta lopulta teimme ratkaisevan valinnan: rakennamme uuden sairaalan, joka palvelee potilaita ja henkilökuntaa parhaalla mahdollisella tavalla. Tämä ratkaisu kantaa hedelmää vielä pitkälle tulevaisuuteen.
Samanlaisia vaikeita mutta välttämättömiä päätöksiä on tehty myös Äänekoskella, kun vanha terveyskeskussairaala ei enää vastannut nykyajan vaatimuksia. Se ei ollut turvallinen sen enempää potilaille kuin henkilökunnallekaan. Niinpä me päätimme rakentaa uuden terveysaseman – tulevaisuuden terveyskeskuksen, jossa on tilaa ihmisille, kohtaamisille ja modernille hoidolle.
Uskon, että sekä Sairaala Novassa että Äänekoskella hoitoa saavat ja siellä työskentelevät eivät kaipaa vanhoja, aikansa eläneitä rakenteita. Rohkeat päätökset ovat lunastaneet paikkansa.
Kaikki päätökset eivät kuitenkaan ole menneet toivotulla tavalla. Esimerkiksi Aster-hanke, jonka tavoitteena oli luoda koko maakuntaan yhteinen asiakas- ja potilastietojärjestelmä, kohtasi paljon vastustusta. Keskustelu oli kiivasta, ja lopulta hanke kaatui. Tämä osoittaa, että terveydenhuollon kehittäminen on monimutkaista ja vaatii aikaa, sitoutumista ja joskus myös kompromisseja.
Vaikka matka on ollut pitkä ja täynnä haasteita, olen kiitollinen kaikille, joiden kanssa olen saanut tehdä töitä paremman terveydenhuollon puolesta. Työ jatkuu, ja niin kauan kuin ihmiset tarvitsevat laadukkaita ja saavutettavia palveluita, olen valmis olemaan mukana rakentamassa parempaa huomista.
