Mikä ihmeen adventti?
Lähestymme adventtiaikaa. Itselleni sana adventti tuo vahvasti muiston Äänekosken kansakoulun neljännen luokan marraskuisesta päivästä vuonna 1967. Olimme uskonnon tunnilla ja opettajamme Urpo Sparf kysyi luokaltamme, mitä adventti tarkoittaa. Asia oli luultavasti käyty alkusyksyn aikana tunnilla läpi, mutta kun olin ollut parisen viikkoa sairauden takia pois koulusta, en tiennyt vastausta enkä viitannut. Opettaja kuitenkin kysyi minulta. Nolona sanoin rehellisesti, että en tiedä. Opettaja kertoi meille, että adventti tarkoittaa odotusta. Täytyy myöntää, että sen jälkeen adventin tarkoitus on ollut minulle selvä. Monesti asiat ja tilanteet, joissa joutuu tiukalle sekä myöntämään ettei tiedä, lisäävät tiedon janoa ja perehtymistä asiaan.
Adventti on joulun alla oleva kirkollinen kausi, joka alkaa neljä viikkoa ennen joulua ja valmistaa meitä joulun juhlaan. Adventin aikana päästään keskittymään odotukseen, rukoukseen ja valmistautumiseen Kristuksen syntymän juhlaan. Myös Äänekoskella järjestetään kirkoissa erityisiä jumalanpalveluksia, adventtikynttilöiden sytyttämistä sekä joulun odotuksen tapahtumia. Kausi symboloi myös odotusta Kristuksen tulemisesta, ja se on tärkeä osa kristillistä kalenteria.
Adventin aika on täynnä merkityksiä, jotka liittyvät odotukseen, valmistautumiseen ja toivon herättämiseen. Tarina alkaa aikaisista kristillisistä perinteistä, jolloin seurakunnat alkoivat valmistautua joulun juhlaan. Ensimmäisinä sunnuntaina sytytetään adventtikynttilöitä, jotka symboloivat toivoa, rauhaa, iloa ja rakkautta. Jokainen kynttilä tuo esiin erilaisia teemoja, ja ne muistuttavat uskovia siitä, kuinka Kristus tuo valoa pimeyteen.
Tarinan ydin on odotuksessa – odotuksessa joulun ilosta. Adventti muistuttaa siitä, että elämä on jatkuvaa valmistautumista. Joulun alla meillä on tilaisuus miettiä omia arvoja, suhteita, elämää, samalla kun voimme jakaa rakkautta ja toivoa ympärillemme. Toivoa tulevasta.
Adventin ajan sanoma perustuu vahvasti Raamatun opetuksiin, ja se keskittyy erityisesti odotukseen ja valmistautumiseen.
Vanhassa testamentissa Jesaja ennustaa Messiaan syntymää, toivoa Pelastajasta ja Vapahtajasta. Uudessa testamentissa kerrotaan Johannes Kastajasta, joka kehotti valmistautumaan Herran tuloon. Jouluun liittyy vahva symboliikka valosta: ”Valo paistaa pimeydessä, eikä pimeys ole sitä voittanut.”
Joulun odotus, adventin aika on myös rauhoittumisen ja ilon aikaa. Jumalan valtakunnan sanotaan olevan rauhaa ja iloa, jotka Pyhä Henki antaa. Sitä adventti toivon mukaan tuo meille kaikille arkeen ja alkutalven pimeyteen.
Näillä Äänekosken kirkon kulmilla adventin aikana meillä kaikilla on tilaisuus syventää uskoa, odottaa lupauksia ja jakaa rakkautta ja rauhaa ympärillämme. Nämä opit tuovat tänä epävarmuuden aikakautena valoa, iloa ja rauhaa meille jokaiselle. Hyvää adventtia!
Leila Lindell
Äänekosken kirkkovaltuuston jäsen
